В мае 1913 года инженер из Австрии Виктор Каплан сообщил мировым изготовителям гидротурбин что он достиг сверхбыстрых вращательных скоростей и получении высокого КПД с помощью нового разработанного им пропеллера.

Она имеет двойное регулирование (мощность регулируется одновременным поворотом лопаток направляющего аппарата и рабочего колеса). Применяется при напоре в 15-60 м.  В 1920 году Каплан получил патент на поворотно-лопастную гидротурбину. 

Удивительно высокие показатели турбины были подтверждены профессором Бардо при испытаниях, проведённых в июне 1922 года. К сожалению в процессе испытаний появлялись кавитационные явления, в следствии которых поверхности стальных лопастей турбины быстро разрушались.

 Только после продолжительных экспериментов были получены сплавы, которые могли противостоять разрушительной силе кавитации что позволило турбине нормально функционировать.

С тех пор турбина Каплана получила огромное распространение в мире гидроэнергетики.